Un jeu mobile est un jeu vidéo jouable sur appareil mobile : téléphone mobile, smartphone, tablette tactile. Cette définition n'inclut pas les jeux vidéo joués sur les systèmes dédiés que sont les consoles portables, telles les consoles Nintendo 3DS et PlayStation Vita[1] ou Nintendo Switch.
Le premier jeu sur téléphone mobile est une version de Tetris sur le Hagenuk MT-2000 en 1994[2],[3].
Trois ans plus tard, Nokia lance Snake dans certains de ses modèles en 1997[4]. Snake et ses variantes, préinstallés sur tous les appareils mobiles fabriqués par Nokia, est depuis devenu l'un des jeux vidéo les plus joués et se trouve dans plus de 350 millions d'appareils à travers le monde[5]. Une variante du jeu Snake pour le Nokia 6110, utilisant le port infrarouge de l'appareil, est le premier jeu à deux joueurs sur téléphone mobile.
Pendant longtemps, les jeux mobile étaient téléchargés via le réseau de l'opérateur de réseau mobile, mais dans certains cas, étaient également embarqués dans les appareils par les fabricants d'origine ou par l'opérateur mobile lors de l'achat, via une connexion infrarouge, bluetooth, carte mémoire ou chargé sur le combiné avec un câble.