Cet article concerne la variété de swahili officielle en Tanzanie, au Kenya et en Ouganda. Pour l'ensemble des variétés de swahili, voir swahili. Pour le peuple swahili, voir Swahilis.
Le kiswahili est une langue bantoue, originaire de Tanzanie. Elle joue de nos jours un rôle important comme langue véhiculaire dans une grande partie de l’Afrique subsaharienne. Le préfixe ki est celui de la classe des artéfacts (ici proche d'une fonction génitif) : swahili désigne la côte, le kiswahili est donc la langue « de la côte ».
↑Atlas de l'Afrique, Stephen Smith, éditions Autrement, Collection Atlas/Monde, octobre 2009, page 18, (ISBN978-2-7467-1315-4).