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Konik
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.jpg) Konik au galop en semi-liberté à Oostvaardersplassen, aux Pays-Bas. | |
| Région d’origine | |
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| Région |  Pologne
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| Caractéristiques | |
| Morphologie | Poney |
| Taille | 1,30 à 1,40 m |
| Poids | 300 à 400 kg |
| Robe | Généralement souris (noir dun) avec marques primitives, plus rarement bai dun |
| Tête | Cap de maure |
| Statut FAO (conservation) | En danger |
| Autre | |
| Utilisation | Écopastoralisme, loisir, attelage et randonnée équestre |
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Le Konik (polonais : Konik polski, soit « Petit cheval polonais ») est une race de petits chevaux très rustiques, d'origine polonaise. Ils sont connus pour leurs caractères primitifs, notamment la robe souris et la raie de mulet parcourant leur dos. Ces chevaux sont initialement décrits comme proches du Tarpan sauvage, notamment par le professeur Tadeusz Vetulani, qui en sélectionne une harde dans la forêt de Białowieża. Les analyses génétiques subséquentes démontrent qu'ils ne se différencient pas des autres chevaux domestiques. En conséquence, l'histoire du Konik tel que présenté comme un descendant direct des derniers chevaux sauvages d'Europe est de plus en plus considérée comme un mythe populaire.
Le Konik aide à la gestion écologique de nombreux parcs et réserves naturelles, grâce à sa rusticité et à son comportement à l'état sauvage. Cependant, le faible nombre d'individus fondateurs expose la race à une consanguinité croissante. Les 3 500 sujets répertoriés dans le monde en 2022 vivent essentiellement en Europe, les Pays-Bas ayant la plus grande population mondiale de Koniks grâce à la réserve d'Oostvaardersplassen. Si la Pologne conserve des effectifs importants répartis entre plusieurs réserves naturelles, ce petit cheval est aussi présent en France, en Belgique, en Allemagne, dans les pays baltes, au Royaume-Uni, en Biélorussie et en Espagne. Le Konik est devenu l'un des symboles de la Pologne.