Landing Ship Tank

Le « Landing Ship Tank » (LST sur la liste des codes des immatriculations des navires de l'United States Navy ou Bâtiment de débarquement de chars dans la marine nationale française), est la désignation navale des navires développés au cours de la Seconde Guerre mondiale (1939-1945) pour soutenir les opérations amphibies en transportant des chars, des véhicules lourds, des cargaisons et des troupes de débarquement directement sur le rivage, sans quais ni jetées. Cela permettait des assauts amphibies sur des lieux non préparés tels des plages.

Le LST avait une conception hautement spécialisée qui permettait de traverser l'océan aussi bien que de s'échouer sur le rivage. La proue avait une grande porte qui pouvait s'ouvrir, déployer une rampe et décharger des véhicules. Le LST avait une quille plate qui permettait au navire de s'échouer et de rester à la verticale. Les hélices jumelles et les gouvernails étaient protégés contre les échouements. Les LST ont servi dans le monde entier pendant la Seconde Guerre mondiale, notamment dans la guerre du Pacifique et sur le théâtre européen.

Les premiers navires de débarquement de chars ont été construits selon les exigences britanniques en convertissant des navires existants; le Royaume-Uni et les États-Unis ont ensuite collaboré à une conception commune. Les navires britanniques, a l'origine des pétroliers du lac Maracaibo ont été utilisés fin 1942 lors de l'invasion de l'Algérie et du Maroc par les Alliés.

La première action qui a vu les LST conçus comme tels en service a été la campagne des îles Salomon en juin 1943, les LST ont participé à l'invasion de la Sicile et de l'Italie continentale. En juin 1944, ils faisaient partie de l'énorme flotte d'invasion pour le débarquement en Normandie^[1].

Plus de 1 000 LST ont été construits aux États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale pour être utilisés par les Alliés ; le Royaume-Uni et le Canada en ont produit quatre-vingts de plus^[2],[3],[4].