| Langues athapascanes, langues déné | |
| Pays | Canada, États-Unis |
|---|---|
| Région | Alaska, Yukon, Territoires du Nord-Ouest, Nunavut, Colombie-Britannique, Alberta, Saskatchewan, Manitoba, Oregon, Californie, Arizona, Nouveau-Mexique, Texas, Utah, Colorado, Oklahoma |
| Écriture | Alphabet latin, Syllabaires autochtones canadiens |
| Classification par famille | |
| Codes de langue | |
| ISO 639-2 | ath
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| ISO 639-5 | ath
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| Glottolog | atha1247
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| Carte | |
 Carte des langues athapascanes. | |
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Le terme athapascan ou athabascan[1], ainsi que le terme déné, désigne un vaste ensemble de peuples amérindiens et la famille de langues qu’ils parlent. Ces peuples sont principalement répartis en deux grandes zones géographiques en Amérique du Nord : le Sud-Ouest et le Nord-Ouest. La famille des langues athapascannes est l’une des plus importantes du continent, à la fois par le nombre de langues qu’elle regroupe et par le nombre total de locuteurs (toutefois, si l'on inclut la famille des langues uto-aztèques, qui s’étend jusqu’en Amérique centrale, celle-ci dépasse les langues athapascannes en nombre de locuteurs). En revanche, seules les langues algiques couvrent un territoire plus vaste.
Les langues athapascannes appartiennent à la branche athapascan-eyak, elle-même incluse dans la famille des langues na-dené.
Le mot athapascan provient du mot en langue cri désignant le lac Athabasca au Canada.
Les vingt-quatre langues athapascanes septentrionales sont parlées dans tout l'intérieur de l'Alaska et du Nord-Ouest du Canada, dans le Yukon et les Territoires du Nord-Ouest aussi bien que dans les provinces de Colombie-Britannique, Alberta, Saskatchewan et Manitoba. Plusieurs langues athapascanes sont des langues officielles dans les Territoires du Nord-Ouest, notamment le chipewyan, l'esclave (esclave du Nord et esclave du Sud), le gwichʼin et le tlicho.
Les sept langues athapascanes de la côte pacifique sont parlées dans le Sud de l'Oregon et le Nord de la Californie. Isolées des langues septentrionales et de celles de la côte, les six langues athapascanes méridionales, comprenant les diverses langues apaches et navajo, sont parlées dans le Sud-Ouest des États-Unis et le Nord-Ouest du Mexique.
L'eyak et les langues athapascanes forment un groupe appelé athapascan-eyak. Le tlingit est relié de façon lointaine à ce groupe, avec lequel il forme la famille linguistique na-dené.
- Aussi parfois orthographié avec un k : athapaskan ou athabaskan.