Une libation est un rituel religieux consistant en la présentation d'une boisson en offrande à une divinité, ou à toute personne que l'on veut honorer, en renversant quelques gouttes sur le sol ou sur un autel. Les liquides offerts en libations étaient variés, le plus souvent du vin, du lait ou de l'huile d'olive. C'est une forme de sacrifice. Il fut très pratiqué dans les religions de l'Antiquité.
La libation est l’action de verser (en latin libare, en grec leibein, en sanscrit labla, « verser, jeter, lancer ») un liquide devant une personne ou un objet sacré (statue, autel), Il se distingue de la lustration, qui est l’action de verser (ou asperger) le liquide sur la personne ou sur l’objet, dans un but de purification[1].
- Gauch (Mme), La libation et la lustration dans la religion égyptienne d’après les monuments de l’Ancien, du Moyen et du Nouvel Empire, École du Louvre, Mémoire d’études approfondies, 1933, p. 1.