Livre des Nombres

Page d’aide sur l’homonymie

Pour les articles homonymes, voir Nombre (homonymie) et Bemidbar.

Les Nombres
Image illustrative de l’article Livre des Nombres
Plaie des Israélites quand ils mangèrent des cailles (illustration des Figures de la Bible).
Titre dans le Tanakh Bəmidbar (Dans le désert)
Auteur traditionnel Moïse
Auteur(s) selon l'exégèse Plusieurs auteurs anonymes
Datation traditionnelle XVIe-XIIe siècle av. J.-C.
Datation historique VIIIe-VIe siècle av. J.-C.
Plus ancien manuscrit Qumrân 2 et 4
Nombre de chapitres 36
Classification
Tanakh Torah
Précédent Lévitique Deutéronome Suivant
Canon biblique Pentateuque
Précédent Lévitique Deutéronome Suivant
modifier 

Le Livre des Nombres (traduit du grec de la Septante Ἀριθμοί / Arithmoí, en hébreu במדבר Bəmidbar, « dans le désert »[1]) est le quatrième livre de la Bible. Ce livre regroupe tous les éléments qui ont pris place entre la sortie d'Égypte et l'arrivée en terre promise.

Ce texte aborde des thèmes variés et on y trouve des récits, des textes de lois, des prophéties et des listes généalogiques. Il relate l'histoire du voyage d'Israël depuis le mont Sinaï jusqu'aux plaines de Moab à la frontière de Canaan. Un de ses enseignements les plus importants est que le peuple de Dieu doit agir selon la foi, faisant confiance à ses promesses, s'il veut continuer avec succès. Il raconte le châtiment infligé par Dieu à Israël pour sa désobéissance et donne des renseignements sur les lois israélites.

La tradition attribue son écriture à Moïse, mais les tensions et contradictions internes du livre, ainsi que le vocabulaire employé et les allusions à des événements historiques, incitent la recherche moderne à situer plutôt son écriture entre le VIIIe siècle av. J.-C. et le VIe siècle av. J.-C.

Il est peu commenté par la tradition et peu travaillé par les chercheurs modernes, si bien qu'il fait figure de parent pauvre dans l'exégèse de l'Ancien Testament[2]. Origène, père de l'exégèse biblique qui attribue facilement un sens allégorique aux Écritures, estime que la lecture de ce livre est rejetée « comme des nourritures lourdes et indigestes » (Homélies sur les Nombres, vers 239-242)[3].

  1. ↑ En hébreu, ce livre est désigné, selon l'usage, par un de ses premiers mots significatifs, le cinquième du premier verset en l'occurrence. Cf. (en) Ronald B. Allen, The Expositor's Bible Commentary. Numbers, HarperCollins Christian Publishing, , p. 137.
  2. ↑ Thomas Römer, Jean-Daniel Macchi, Christophe Nihan, Introduction à l'Ancien Testament, Labor et Fides, , p. 279.
  3. ↑ André Méhat, Homélies sur les Nombres, Éditions du Cerf, , p. 513.