MIM-46 Mauler

MIM-46 Mauler (caractéristiques version XMIM-46A)
Le prototype du MIM-46.
Présentation
Type de missile	Missile surface-air mobile à courte portée
Constructeur	General Dynamics
Déploiement	aucun (abandonné)
Caractéristiques
Moteurs	moteur-fusée à carburant solide poussée : 37 kN[1]
Masse au lancement	missile : 54,5 kg[1]
Longueur	missile : 1,83 m[1]
Diamètre	12,7 cm[1]
Envergure	33 cm[1]
Vitesse	Mach 2.94[1]
Portée	8 000 m[1]
Altitude de croisière	maxi : 6 000 m[1]
Charge utile	8,6 kg souffle + fragmentation
Guidage	téléguidage radio (suivi de faisceau) + infrarouges (phase terminale)
Détonation	impact + proximité
Plateforme de lancement	véhicule chenillé XM546
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Le MIM-46 Mauler, conçu par la firme américaine General Dynamics, était un système sol-air autotracté conçu à la fin des années 1950.

Conçu d'après une demande de l'United States Army, concernant un système pouvant engager des appareils d'attaque au sol rapides évoluant à basse altitude et des missiles balistiques à courte portée, le Mauler était d'un concept avancé pour son époque, mais il fit face à de tels problèmes tout au long de son développement qu'il fut finalement abandonné en novembre 1965.

L'abandon de ce programme laissa l'US Army dépourvue d'arme anti-aérienne moderne, ce qu'elle ne put combler que par l'élaboration d'une solution de remplacement intérimaire, en l'espèce des MIM-72 Chaparral et M163 VADS, de conception bien plus simple. Même s'ils s'avéraient moins performants que le Mauler et principalement destinés à servir de solution de secours en attendant mieux, ils ne furent finalement jamais remplacés et continuèrent leurs carrières jusqu'à la fin des années 1990.

L'United States Navy et la British Army comptaient également beaucoup sur le Mauler pour obtenir une couverture aérienne à courte distance, et l'abandon de ce programme leur créa de sérieux ennuis. Faisant face aux mêmes problèmes que l'US Army, ces armées durent elles aussi trouver une solution de remplacement. Elles conçurent respectivement les missiles RIM-7 Sea Sparrow et Rapier.