Maximien Hercule

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Maximien Hercule
Empereur romain d'Occident
Image illustrative de l’article Maximien Hercule
Règne
21 juillet[1] ou 25 juillet[2] 285 - 286 (comme César de Dioclétien)
1er avril 286[Note 1] – 1er mai 305 (comme empereur d'Occident)[3]
Fin 306 - 11 novembre 308[4]/310[5] (comme usurpateur)
Période Première Tétrachie
Précédé par Dioclétien seul
Co-empereur Dioclétien (Orient)
Usurpé par Carausius (286 - 293)
Allectus (293 - 296)
Suivi de Constance Chlore (Occident)
Galère (Orient)
Biographie
Nom de naissance Maximianus
Naissance vers 250[6] à Sirmium (Pannonie)
Décès [6],[Note 2] (~60 ans) à Massilia (Narbonnaise)
Épouse Eutropia
Descendance (1) Maxence
(2) Fausta Flavia Maxima
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Maximien Hercule (en latin Maximianus Hercules), ou simplement Maximien, né vers 250 près de Sirmium et mort en juillet 310 à Marseille, est un officier romain qui joue un rôle important sous le règne de Dioclétien, initiateur de grandes réformes de l'empire.

Au pouvoir depuis 284, Dioclétien fait de Maximien son César (empereur en second) en juillet 285 (avec le titre de Nobilissimus Caesar) et un Auguste en avril 286, avec le titre Imperator Caesar Marcus Aurelius Valerius Maximianus Herculius Pius Felix Invictus Augustus, aussi porté par Dioclétien, dont l'esprit politique complète les capacités militaires de Maximien.

Maximien établit sa résidence à Trèves, mais passe la plupart de son temps en campagne. À la fin de l'été 285, il supprime la menace des rebelles bagaudes en Gaule. De 285 jusqu'en 288, il combat les tribus germaniques le long de la frontière rhénane. De concert avec Dioclétien, il conduit une importante politique de la terre brûlée à l'intérieur du territoire des Alamans en 288, soulageant temporairement les provinces rhénanes de la menace d'une invasion germanique.

L'homme qu'il nomme pour contrôler les rivages de la Manche, Carausius, se rebelle en 286, causant la sécession de la Bretagne et du Nord-Ouest de la Gaule. Maximien échoue à chasser Carausius, et sa flotte d'invasion est détruite par des tempêtes en 289 ou 290. Le subordonné de Maximien, Constance, dirige une campagne contre le successeur de Carausius, Allectus, pendant que Maximien se bat sur la frontière du Rhin. Le chef rebelle est évincé en 296, et Maximien descend vers le sud pour lutter contre les pirates maures en Hispanie et les incursions berbères en Maurétanie. Lorsque ces campagnes se terminent en 298, il part pour l'Italie, où il vit dans l'aisance jusqu'en 305. À la demande de Dioclétien, Maximien abdique le , confère le titre d'Auguste à Constance, et se retire dans le sud de l'Italie.

À la fin de l'année 306, Maximien usurpe le titre d'Auguste et facilite la rébellion de son fils Maxence en Italie. En avril 307, il tente de déposer son fils, mais échoue et s'enfuit à la cour du successeur de Constance, Constantin, à Trèves. Lors de la conférence impériale de Carnuntum, Dioclétien et son successeur, Galère, obligent Maximien à renoncer de nouveau à sa prétention impériale. Au début de l'année 310, Maximien tente de s'emparer du titre de Constantin pendant que l'empereur mène une campagne sur le Rhin. Il reçoit peu de soutien, et il est capturé par Constantin à Marseille. Il se donne la mort pendant l'été 310 sur ordre de Constantin. Au cours de la guerre du nouvel empereur contre Maxence, tous les lieux publics sont purgés de l'image de Maximien. Cependant, après la victoire de Constantin, il est réhabilité et déifié.

  1. ↑ Barnes, Constantine and Eusebius, p. 6 ; Barnes, New Empire, p. 4.
  2. ↑ Potter, op. cit., 280–81.
  3. ↑ Barnes, New Empire, p. 4.
  4. ↑ Barnes, Constantine and Eusebius, pp. 32–34 ; Barnes, New Empire, p. 13 ; Elliott, op. cit., pp. 42–43 ; Lenski, op. cit., p. 65 ; Odahl, op. cit., pp. 90–91 ; Pohlsander, Emperor Constantine, p. 17 ; Potter, op. cit., pp. 349–350 ; Treadgold, op. cit., p. 29.
  5. ↑ Barnes, New Empire, p. 13.
  6. ↑ a et b Barnes, New Empire, p. 32.


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