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| Medal of Honor | ||||||||||
 Versions de l'US Air Force, de l'US Army, et de l'US Navy[1]. |
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| Décernée par les États-Unis (département de la Défense des États-Unis) | ||||||||||
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| Type | Distinction militaire américaine | |||||||||
| Éligibilité | Militaires exclusivement de l'armée des États-Unis | |||||||||
| Décerné pour | Bravoure et intrépidité remarquables au péril de la vie, au-delà de l'appel du devoir | |||||||||
| Chiffres | ||||||||||
| Date de création | ||||||||||
| Première attribution | Guerre de Sécession | |||||||||
| Dernière attribution | ||||||||||
| Total de récompensés | 3 506 | |||||||||
| Importance | ||||||||||
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 ruban de la Medal of Honor | ||||||||||
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La Medal of Honor (« médaille d'honneur » ou « médaille de l'honneur ») est la plus haute distinction militaire des États-Unis. Il en existe trois versions différentes : celle de l'US Army, celle de l'US Navy (aussi décernée pour les militaires issus du Corps des Marines et les garde-côtes) et celle de l'US Air Force. Le ruban de la médaille est identique dans les trois versions.
La médaille récompense des membres de l'armée américaine qui se sont distingués en mettant leur vie en péril au profit de l'intérêt général, en accomplissant un acte d'héroïsme ou de bravoure exceptionnel au combat[2]. Cet acte doit être tel que son inaccomplissement n'aurait pu être reproché à l'intéressé.
La médaille est parfois nommée par erreur « médaille d'honneur du Congrès » parce que le président des États-Unis remet la récompense au nom du Congrès[3].
La médaille est remise en main propre par le président si celui qui doit la recevoir est toujours vivant. Si ce dernier est mort, elle est donnée à la famille à titre posthume. Le statut de la médaille est protégé par les lois américaines[4].
La médaille est l'une des deux seules décorations décernées aux membres des forces armées américaines qui se portent en cravate et la seule des deux qui leur soit réservée.
L'autre décoration est la Legion of Merit (« Légion du mérite ») dont les récipiendaires étrangers ont le Commander's Degree porté en cravate. Les militaires américains recevant la Legion of Merit sont récompensés par le Legionnaire's Degree dont la médaille est suspendue à un ruban épinglé au torse[5].
- De gauche à droite.
- (en) Code of Federal Regulations Titre 32, Volume 2, « Section 578.4 Medal of Honor », Bureau d'impression du gouvernement des États-Unis, (consulté le ).
- (en) Activv, LLC, « President Presents Medal of Honor to Smith’s Family », Army.com (consulté le ).
- (en) Office of the Law Revision Counsel, « 18USC704(b) », Cornell Law School (consulté le ).
- (en) « Legion of Merit », Awards, Institute of Heraldry (consulté le ).