Cet article possède un paronyme, voir Nomogramme.
Un monogramme est un emblème qui réunit plusieurs lettres en un seul dessin, avec ou sans ornements supplémentaires. Le monogramme est appelé « chiffre » lorsqu'il se résume à ses initiales. Comme tout emblème, il représente une personne, une entité ou un groupe. Il peut aussi servir à signer, à marquer un sceau, des meubles ou tout autre objet appartenant au propriétaire ou au titulaire du monogramme. Les monogrammes sont des lettres, et pourtant, celles-ci se rapprochent des armoiries ou du blason, de par leur caractère signalétique.
L'héraldique transmettant en général les mêmes armoiries d'une génération à l'autre, les princes européens ont pu distinguer les réalisations de leur règne de celles de leurs prédécesseurs par l'emploi d'un chiffre à leurs initiales. Rois et princes se sont inspirés en cela de la tradition médiévale du quatre de chiffre par lequel les marchands marquaient leurs marchandises, les ballots qui les contenaient, leurs entrepôts et leurs propriétés.