Mouvement ouvrier

Le terme de mouvement ouvrier désigne l'ensemble des mouvements et partis organisés, à partir de l'époque de la révolution industrielle, dans l'objectif d'améliorer les conditions d'existence de la classe ouvrière (ou prolétariat). Cette définition inclut principalement le syndicalisme, mais aussi les partis politiques (socialistes, communistes…) en étant issus ou s'en étant réclamés et plus largement les différentes formes d'action politique et sociale ayant lutté pour, représenté, ou estimé représenter, les intérêts de la classe ouvrière (coopératisme, mutualisme…).

Plus particulièrement, au XIX^e siècle, la mouvance socialiste — qui adopte dans une partie des pays européens l'appellation de social-démocrate — devient la principale force de lutte du mouvement ouvrier. La nature des liens entre syndicalisme et partis politiques est cependant variable selon les pays : au Royaume-Uni, la précocité du développement industriel a entraîné l'antériorité des syndicats sur le Parti travailliste^[1].

Après la scission de la mouvance socialiste au début du XX^e siècle, les partis communistes et, prise au sens large, la mouvance communiste dans son ensemble, se sont présentés comme l'avant-garde du prolétariat et, se fondant sur la théorie du socialisme scientifique élaborée par Karl Marx et Friedrich Engels, ont lutté avec le plus d'ardeur pour l'émancipation et l'amélioration des conditions existence de la classe ouvrière dans son ensemble, obtenant de nombreuses conquêtes sociales dont la plupart sont encore en place de nos jours, allant même jusqu'à la prise du pouvoir par l'élection ou la révolution communiste dans plusieurs états. Les anarchistes ont également pu revendiquer la représentation des intérêts du monde ouvrier, notamment via des phénomènes comme l'anarcho-syndicalisme et leur présence constante dans les luttes sociales.