NASA X-43 Scramjet

X-43 Scramjet
Vue de l'avion.
Un X-43 accroché sous l'aile de son avion porteur : le NB-52B Balls 8.

Constructeur NASA
Rôle Aéronef expérimental
Statut Programme terminé
Équipage
Sans pilote
Motorisation
Type Statoréacteur
Dimensions
vue en plan de l’avion
Envergure 1,5 m
Longueur 3,65 m
Hauteur 0,6 m
Masses
À vide 1 200 kg
Performances
Vitesse maximale 10 240 km/h (Mach 9,6)
Plafond 29 000 m
Rayon d'action 15 000 km

Le X-43A Scramjet est un aéronef sans pilote expérimental équipé d'un superstatoréacteur développé par la NASA. Il a battu, le , le record mondial de vitesse pour un avion propulsé avec un statoréacteur atmosphérique (puisant l'oxygène dans l'atmosphère) en atteignant brièvement 10 240 km/h (Mach 9,6), soit près de cinq fois la vitesse du Concorde. Il détenait déjà le précédent record, établi le , à 7 700 km/h (Mach 6,3), soit près de quatre fois la vitesse du Concorde.

Le record de vitesse pour un superstatoréacteur axysymétrique et non ailé était détenu depuis le par une équipe de l'université du Queensland en Australie. Celle-ci avait lancé le Hyshot, un statoréacteur monté sur une puissante fusée-sonde à deux étages, la Terrier-Orion. La vitesse atteinte avait été de plus de Mach 7,6 pendant environ 5 secondes.

L'engin ailé détenant précédemment ce record est le Kholod russe qui a atteint Mach 6,41 durant 77 secondes le .