NK-33

NK-33

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Un NK-33, rebaptisé Aerojet AJ26, sur un banc d'essai au John C. Stennis Space Center.
Caractéristiques
Type moteur Combustion étagée
Ergols RP-1 ou RG-1/LOX
Poussée 1515 kN (niveau de la mer)
1687 kN (vide)
Vitesse d'éjection 2.91 km/s (niveau de la mer)
3.25 km/s (vide)
Pression chambre combustion 14.5 MPa
Impulsion spécifique 297 s (niveau de la mer)
331 s (vide)
Masse 1235 kg
Hauteur 3705 mm
Diamètre 1490.5 mm
Rapport poussée/poids 137:1
Durée de fonctionnement 365 s
Utilisation
Utilisation 1er étage, 2e étage
Lanceur N-1
Soyouz 2.1v
Constructeur
Pays Drapeau de l'URSS Union soviétique
Constructeur Kouznetsov

Le NK-33 et sa variante le NK-43 sont des moteurs-fusées de 150 tonnes de poussée conçus et construits dans les années 1960 et début des années 1970 par la société soviétique Kouznetsov. Ils étaient destinés à propulser le lanceur lourd soviétique N-1, développé dans le cadre du programme lunaire habité soviétique. Le moteur NK-33 présente le rapport poussée sur poids le plus élevé de tous les moteurs-fusées existants tout en ayant une très bonne impulsion spécifique. Le NK-33 est sur de nombreux plans le moteur-fusée utilisant le mélange oxygène liquide/kérosène le plus performant jamais créé. Il existe également une version dérivée, le NK-43, conçue pour propulser un étage supérieur : sa tuyère, plus longue, est optimisée pour un fonctionnement en altitude, là où la pression de l'air ambiant est faible ou nulle. Il fournit une poussée plus importante et a une meilleure impulsion spécifique, mais il est plus long et plus lourd.

À la suite de l'abandon du programme lunaire soviétique, le NK-33, dont plus de 150 exemplaires avaient été construits, est resté sans emploi malgré ses performances remarquables. À la suite de la libéralisation de l'économie russe, plusieurs sociétés occidentales ont envisagé de l'utiliser et le constructeur Aerojet a acquis plusieurs moteurs ainsi que la licence. Il est finalement retenu pour propulser le premier étage du lanceur de moyenne capacité Antares d'Orbital Sciences dont le premier vol a eu lieu en 2013. Il équipe également le premier étage du nouveau lanceur léger russe Soyouz 2.1v dont le premier vol a eu lieu en .