Un naufrageur est celui qui provoque volontairement le naufrage d’un navire, à la différence du pilleur d'épave qui se contente de piller un navire déjà échoué (une épave).
Ce mythe des naufrageurs a très probablement pour origine la transposition de cas réels de nombreux pillages de navires naufragés ou échoués en une légende de naufrages provoqués. Toutefois, aucun document historique n'atteste de ce type de pratiques, et des légendes de cet ordre se retrouvent dans de nombreuses cultures sur différentes façades maritimes.