Para-sciences, parasciences et sciences parallèles sont des termes apparus au début du XXe siècle pour remplacer les expressions de « sciences occultes » et de « pseudo-sciences »[1].
Le préfixe « para », du grec παρά « à côté de », fait référence à ce qui n'utilise pas des méthodes scientifiques reconnues aujourd'hui par la communauté scientifique.