Pour les articles homonymes, voir Parc national et Parcs nationaux de France.
En France, un parc national est une zone naturelle qui est classée du fait de sa richesse naturelle exceptionnelle. Il a la particularité d'être structuré en deux secteurs à la réglementation distincte : une zone de protection appelée « zone cœur » à la réglementation stricte de protection de la nature et une « aire d'adhésion » où les communes sont partenaires du développement durable du parc. La législation du parc national est plus stricte que celle du parc naturel régional.
En 2019, la France compte onze parcs nationaux : huit en métropole dont quatre en haute montagne, le parc national des Cévennes situé en moyenne montagne, le parc national de Port-Cros et le parc national des Calanques mi-terrestres, mi-marins ainsi que le parc national de forêts en plaine, et trois en outre-mer, en Guyane, à La Réunion et en Guadeloupe.
Leurs zones cœurs sont généralement classées comme aires protégées de catégorie II par la Commission mondiale des aires protégées de l'Union internationale pour la conservation de la nature, tandis que leurs aires d'adhésion sont généralement classées en catégorie V. Le parc national des Cévennes fait exception, avec une zone cœur de catégorie V. De rares zones restreintes, situées au sein des zones cœur, sont classées de catégorie I[1],[2].
- Thierry Lefebvre et Sébastien Moncorps, Les espaces naturels protégés en France : une pluralité d’outils au service de la conservation de la biodiversité, Paris (France), , 44 p. (ISBN 978-2-918105-31-2, lire en ligne)
- Thierry Lefebvre et Sébastien Moncorps, Les espaces protégés français : Une pluralité d'outils au service de la conservation de la biodiversité, Paris (France), , 100 p. (lire en ligne)