Passerelle de navigation du Titanic

La passerelle de navigation du Titanic.

Sur le Titanic, la passerelle de navigation (ou passerelle de commandement) est une superstructure où s'exerce le commandement du navire. De cet emplacement, l'officier chef de quart détermine sa position géographique, donne tous les ordres concernant la navigation et la vitesse et reçoit les informations sur tout ce qui se passe à bord.

La passerelle est composée de différents locaux : un abri de navigation où s'exerce la veille et la timonerie où se trouve une roue, la barre dans le langage maritime, qui oriente le gouvernail et le transmetteur d'ordres aux machines, aussi appelé chadburn. De part et d'autre à tribord et à bâbord de l'abri de navigation, deux ailerons extérieurs permettent d'effectuer les manœuvres. On y trouve aussi une chambre à carte, et la chambre de veille du commandant. La passerelle est également rattachée aux cabines des officiers qui offrent plus ou moins de confort selon leur grade. Elle est également proche du local de télégraphie sans fil. Six officiers se relaient aux rythmes des quarts sur la passerelle, accompagnés des quartiers-maîtres et autres membres de l'équipage du pont. Le commandant en second et le commandant peuvent y être présents si la situation l'exige.

Le , vers 23 h 40, c'est de la passerelle que sont prises les décisions pour tenter d'éviter l'iceberg. Après la collision, c'est encore sur la passerelle qu'est décidé l'ordre d'évacuation du navire. Écrasée par la chute de la première cheminée, puis par celle du mât avant, il ne reste plus grand-chose de la passerelle lorsque l'épave du Titanic est découverte en 1985.