Les phi (thaï :ผี) relèvent des cultes animistes et chtoniens. Dans la culture folklorique et populaire thaïlandaise, ce sont des esprits tourmentés par l'amour, la passion, la colère voire la vengeance. Les phi sont une sorte de démons voyageurs parfois bienveillants, parfois implorant l'aide des vivants et souvent plus ou moins malveillants. Ils sont partout et font partie intégrante de la vie quotidienne et culturelle des thaïlandais. En siamois, on emploie le mot /phĭː/ (ผี /fantôme, esprit) dans de nombreuses expressions : /phĭː sùʔra:/ (« fantôme + boisson alcoolisée ») ou /phĭː pháʔnan/ (« fantôme + jouer à un jeu de hasard ») par exemple, pour désigner des personnes obsédées par l’alcool ou le jeu, comme si elles étaient possédées par un esprit maléfique, un démon de la boisson ou du jeu.