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l'appellation « Piranha » s'applique en français à plusieurs taxons distincts.
Taxons concernés
- espèces des genres suivants :
Le terme Piranha (prononcé /pi.ʁa.ɲa/ ou /pi.ʁa.na/) est un nom ambigu qui désigne plusieurs espèces de poissons d'eau douce vivant dans les rivières d'Amérique du Sud[1]. Les piranhas font partie de la famille des Characidae[1], sous-famille des Serrasalminae.
Les piranhas se regroupent en bancs pour attaquer une proie plus grosse qu'eux. Ils n'en restent pas moins souvent solitaires, quelle que soit leur taille. Leur longueur moyenne est d'environ 15 à 25 cm ; ils peuvent cependant être plus grands. Parmi les dénominations non scientifiques : piraï (Guyane).
La plupart sont des prédateurs avec des dents aiguës et un appétit pour la viande. Contrairement à ce que dit la légende, ils ne s'attaquent pas systématiquement aux êtres vivants, mais seulement en présence de sang dans l'eau.
- « Piranha », sur larousse.fr, Éditions Larousse (consulté le ).