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Un radar de conduite de tir est un radar conçu spécialement pour fournir des informations (essentiellement l'azimut de la cible, son altitude, sa distance et sa vitesse) à un système dit « de conduite de tir » pour calculer une solution de tir (c'est-à-dire pour fournir les informations nécessaires au pointage des armes pour atteindre la cible). Un radar qui suit en continu une seule cible est appelé un « radar de poursuite ». La plupart des radars militaires de ce type servent également au contrôle de tir et les deux noms sont utilisés de manière interchangeable.
Ce type de radar émet généralement un faisceau d'ondes radioélectriques étroit et puissant pour assurer des informations de poursuite précises et minimiser le risque de perdre la trace de la cible. Certains radars modernes sont équipés du système track while scan qui permet au radar d'allouer une partie de ses ressources à la poursuite de la cible (ou des cibles), tandis qu'une autre partie est affectée au balayage et à la surveillance de l'espace. Grâce à ce dispositif le radar peut être utilisé à la fois comme radar de tir et comme radar de surveillance. Pour cela, soit le radar commute entre les deux modes (balayage du secteur de surveillance ou émission d'impulsions directes vers la cible à poursuivre), soit il utilise une antenne réseau à commande de phase pour générer deux (ou plus) faisceaux radars distincts en les affectant chacun à une tâche.
- Les Fire Controlmen (FC) sont des engagés de l'US Navy. Ils fournissent les recommandations pour l'usage des matériels, ils sont responsables de la maintenance et de son organisation pour les équipements informatiques et les différents dispositifs numériques, ils exploitent et entretiennent les systèmes d'armes de combat et de pointage.