Ranger 7

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La sonde lunaire Ranger 7.
Données générales
Organisation Drapeau des États-Unis NASA
Constructeur Drapeau des États-Unis Jet Propulsion Laboratory
Programme Ranger
Domaine Exploration de la Lune
Type de mission Impacteur lunaire
Nombre d'exemplaires 4 (Phase 3 - Block III)
Statut Mission terminée
Autres noms P-54, Ranger-B
Base de lancement Cap Kennedy, LC-12
Lancement à 16 h 50 UTC
Lanceur Atlas-Agena B # 9
(Atlas-D # 250 - Agena B # 6009)
Fin de mission à
13 h 25 min 48,82 s UTC
Durée 68 heures 36 minutes
Durée de vie 10 jours (mission primaire)
Identifiant COSPAR 1964-041A
Caractéristiques techniques
Masse au lancement 365,6 kg
Propulsion Chimique
Ergols Hydrazine
Contrôle d'attitude Stabilisé sur 3 axes
Source d'énergie Panneaux solaires
Puissance électrique 1 000 watts
Orbite
Orbite Écrasement sur la Lune
Localisation 10,70° S et 339,33° E
Principaux instruments
Caméras de télévision Caméras de télévision Vidicon

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La première image de la Lune prise par un véhicule spatial américain. Le grand cratère au centre droit est Alphonsus.
La dernière image de Ranger 7, prise à 488 m au-dessus de la Lune, révèle des caractéristiques de 38 cm de diamètre. Le motif de bruit à droite est le résultat de l'impact du véhicule spatial durant l'émission.

Ranger 7 est la première sonde spatiale américaine à transmettre avec succès des images proches de la surface lunaire vers la Terre. C'est aussi le premier vol entièrement réussi du programme Ranger.

Lancé le [1], Ranger 7 est conçu pour atteindre une trajectoire d'impact lunaire et transmettre des images à haute résolution de la surface lunaire durant les dernières minutes du vol, jusqu'à l'impact. Le véhicule spatial emporte six caméras de télévision à tube vidicon, 2 grand angle (canal F, caméras A et B) et 4 angle étroit (canal P) pour atteindre ces objectifs. Les caméras sont disposées en deux chaînes ou canaux distincts et autonomes avec alimentation, minuteries et émetteur séparés de manière à atteindre une plus grande fiabilité et la probabilité d'obtenir des images vidéo de haute qualité. La sonde lunaire Ranger 7 transmet plus de 4 300 photographies durant les 17 dernières minutes de vol. Après 68,6 heures de vol, le véhicule spatial atterrit entre Mare Nubium et Oceanus Procellarum. Le site d'atterrissage est baptisé par la suite Mare Cognitum. La vitesse d'impact est de 2,6 km s−1, et la performance du véhicule spatial dépasse les attentes de ses concepteurs[2]. Aucune autre expérience n'est réalisée par le véhicule spatial[3].

La sonde lunaire Ranger 7 est crédité de « cacahuète » (peanut en anglais) dans la salle de commande de la NASA. Au moment de la réussite de Ranger 7, quelqu'un dans la salle de commande est vu en train de manger des arachides, ce qui est immédiatement interprété comme la raison du succès de la mission. Depuis 1964, dans la salle de contrôle, on ouvre solennellement un sac de cacahuètes pour porter chance et par tradition.

  1. ↑ (en) Kelli Mars, « 55 Years Ago: Ranger 7 Photographs the Moon », NASA, (consulté le ).
  2. ↑ « Ranger 7 », sur solarviews.com (consulté le ).
  3. ↑ « National Space Science Data Center - Ranger 7 », National Air and Space Administration, National Air and Space Administration (consulté le )