Roman-feuilleton

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Un roman-feuilleton est un roman populaire dont la publication est faite par épisodes dans un journal. Un feuilletoniste est un auteur de roman-feuilleton.

C’est une catégorie de roman qui se définit donc par sa forme et non par son fond (tout comme le roman épistolaire). Un roman-feuilleton peut ainsi être un roman d’amour, d’aventures, voire fantastique, un policier ou un roman érotique, sans restriction de genre.

Depuis ses origines en 1836, le roman-feuilleton est considéré comme une sous-production littéraire, et la virulence des propos tenus dès le milieu du XIX^e siècle par ses détracteurs peut sembler ne pas coïncider avec les noms de Charles Dickens, Dumas père^[1] ou de Balzac, qui furent feuilletonistes à leurs heures. L’histoire de ce mode de récit permet de mieux comprendre les questions d’ordre éthique et esthétique qu’il a posé dès son apparition, mais aussi et surtout l'opposition médiatique entre presse (éphémère, triviale) et livre (support pérenne, respecté, objet de bibliographies), et qui sont toujours d’actualité.