Saint-Kilda

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Saint-Kilda Hiort (gd)
Carte topographique de Saint-Kilda.
Géographie
Pays	Royaume-Uni
Localisation	Océan Atlantique
Coordonnées	57° 48′ 54″ N, 8° 35′ 15″ O
Superficie	8,54 km2
Nombre d'îles	7
Île(s) principale(s)	Hirta, Soay et Boreray
Point culminant	Conachair (430 m sur Hirta)
Géologie	Îles volcaniques
Administration
Statut	Fait partie de l'autorité unitaire des Hébrides extérieures Propriété du National Trust for Scotland
Nation constitutive	Écosse
Council Area	Hébrides extérieures
Démographie
Population	Aucun habitant (2012)
Plus grande ville	Village Bay (Bàgh a' Bhaile)
Autres informations
Découverte	Néolithique
Fuseau horaire	UTC±00:00 (été UTC+01:00)
Géolocalisation sur la carte : Hébrides extérieures Saint-Kilda Saint-Kilda Géolocalisation sur la carte : Écosse Saint-Kilda Saint-Kilda Géolocalisation sur la carte : Royaume-Uni Saint-Kilda Saint-Kilda Géolocalisation sur la carte : océan Atlantique Saint-Kilda Saint-Kilda
Île au Royaume-Uni
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Saint-Kilda (Hiort en gaélique écossais, prononcé [hirˠʃt]) est un archipel écossais, isolé dans l'océan Atlantique et situé à 64 km à l'ouest-nord-ouest de l'île de North Uist et à 160 km à l'ouest des côtes écossaises. Faisant partie de la division administrative de l'archipel des Hébrides extérieures, il en contient les îles les plus à l'ouest^{[note 1]}. L'île principale est Hirta, dont les falaises maritimes sont les plus hautes du Royaume-Uni. La population de l'archipel, de langue gaélique, devint inférieure à 100 habitants après 1851 et n'a probablement jamais dépassé 180. Elle fut entièrement évacuée à sa propre demande en 1930 et les seuls habitants sont désormais des militaires^[1].

L'héritage historique de ces îles contient de nombreux éléments architecturaux uniques remontant à la Préhistoire, bien que le premier écrit mentionnant une présence humaine sur ces îles date du bas Moyen Âge. Le village médiéval sur Hirta fut reconstruit au XIX^e siècle puis évacué en 1930 devant la rudesse des conditions de vie, ce qui inspira de nombreuses adaptations artistiques dont un spectacle filmé depuis Saint-Kilda et retransmis en direct à travers l'Europe par satellite. La totalité de l'archipel est la propriété du National Trust for Scotland et le site classé de Saint-Kilda, s'étendant sur 225 km² en comptant la partie maritime, est l'un des quatre sites écossais classés au patrimoine mondial par l'UNESCO avec Édimbourg, Skara Brae et New Lanark^[2]. Les îles sont une zone de reproduction pour de nombreuses espèces d'oiseaux marins dont les fous de Bassan (deuxième plus importante colonie mondiale^[3]), les pétrels, les macareux moines et les océanites cul-blancs. Saint-Kilda possède également des sous-espèces spécifiques de troglodyte mignon et de mulot^[1] et deux races de moutons. Des groupes de volontaires travaillent sur les îles pendant l'été pour restaurer les nombreux bâtiments en ruines que les habitants ont laissés derrière eux, et partagent les îles avec la petite base militaire établie en 1957^[4].

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