Tel Dan

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Tel Dan
Localisation
Pays	Israël
Coordonnées	33° 14′ 50″ nord, 35° 39′ 12″ est
Géolocalisation sur la carte : Israël Tel Dan Tel Dan
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Tel Dan est un tel situé dans le nord d'Israël, au nord du kibboutz Dan, à l'intérieur de la réserve naturelle de Dan. Il s'élève à 204 mètres au-dessus du niveau de la mer et s'étend sur 20 hectares, dont 0,7 seulement ont fait l'objet de fouilles. On y a en particulier découvert en 1993 et 1994 une stèle de grande importance archéologique, dite « stèle de Tel Dan ».

Le site de la cité biblique de Dan a été identifié à Tel al-Qaadi, « le mont du juge ». Situé très près des sources du fleuve Jourdain, il a été habité dès la période néolithique (vers - 5000), avant de devenir une cité considérable durant l'âge du bronze ancien (vers - 3000). À partir de cette époque, la cité avait été protégée par des remparts de terre et des fortifications de pierre^[1].

Dan est selon la Bible la ville la plus au nord de la zone de peuplement israélite (« de Dan à Beer Sheva »). Selon la Genèse, Abraham y bat la coalition de Kedorlaomer, roi d'Élam, qui a capturé son neveu Loth en pillant Sodome. Selon le Premier livre des Rois, le roi d'Israël Jéroboam I^er y fit ériger un veau d'or en tant que symbole de Dieu.

La réserve naturelle de tel Dan est une zone forestière luxuriante arrosée toute l'année par des sources déversant 8 m³ d'eau par seconde dans la rivière Dan, principal affluent du Jourdain^[2]. Une partie du parc, appelée "Le Jardin d'Éden", permet d'imaginer ce qu'était le paradis terrestre^[3].