Ne doit pas être confondu avec Thorianite.
| Thorite Catégorie IX : silicates[1] | |
 Cristal de thorite, mine d'uranium de Kemp, Ontario (taille : 2,2 × 2,2 × 1,6 cm) | |
| Général | |
|---|---|
| Classe de Strunz | 9.AD.30
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| Classe de Dana | 51.05.02.03
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| Formule chimique | (Th,U)SiO4 |
| Identification | |
| Couleur | jaune orangé, jaune brunâtre, noir brunâtre, noir |
| Système cristallin | Tétragonal |
| Réseau de Bravais | a = 7,13, c = 6,32 [Å] ; Z = 4 |
| Classe cristalline et groupe d'espace | Ditétragonal dipyramidal (4/mmm) symboles H-M : (4/m 2/m 2/m) I41/amd |
| Clivage | Distinct sur {110} |
| Cassure | Conchoïdale |
| Échelle de Mohs | de 4,5 à 5 |
| Trait | jaune orangé à noir brunâtre |
| Éclat | vitreux à résineux |
| Propriétés optiques | |
| Indice de réfraction | nω = 1,790 - 1,840 nε = 1,780 - 1,820 |
| Biréfringence | δ = 0,010 - 0,020 |
| Transparence | presque opaque, transparent en lame mince |
| Propriétés chimiques | |
| Densité | de 6,63 à 7,20 |
| Propriétés physiques | |
| Radioactivité | oui |
| Unités du SI & CNTP, sauf indication contraire. | |
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La thorite, (Th,U)SiO4, est un silicate de thorium rare qui cristallise dans le système tétragonal et qui est isomorphe avec le zircon et l'hafnon (en). C'est le minéral de thorium le plus courant et il est presque toujours fortement radioactif. Il a été nommé ainsi en 1829 pour refléter sa contenance en thorium. La thorite a été découverte en 1828 sur l'île de Løvøya, Norvège, par le minéralogiste Hans Morten Thrane Esmark qui envoya les premiers échantillons de ce minéral noir à son père Jens Esmark, professeur de minéralogie et de géologie[2],[3],[4].
- La classification des minéraux choisie est celle de Strunz, à l'exception des polymorphes de la silice, qui sont classés parmi les silicates.
- M. Berzelius, « Thorite, a new mineral, and thorina, a new earth », Philosophical Magazine Series 2, vol. 6, no 35, , p. 392 (DOI 10.1080/14786442908675174)
- J. J. Berzelius, « Untersuchung eines neuen Minerals und einer darin enthaltenen zuvor unbekannten Erde », Annalen der Physik und Chemie, vol. 92, no 7, , p. 385 (DOI 10.1002/andp.18290920702, Bibcode 1829AnP....92..385B)
- J.L. Marshall et V.R. Marshall, « Rediscovery of the Elements- Thorium-Løvøya, Langesundsfjord, Norway », The Hexagon, vol. 93, , p. 70–73 (lire en ligne).