Tupandactylus

Tupandactylus
Description de cette image, également commentée ci-après
Vue d'artiste de T. imperator.
Classification
Règne Animalia
Classe Sauropsida
Sous-classe Diapsida
Infra-classe Archosauromorpha
Ordre  Pterosauria
Sous-ordre  Pterodactyloidea
Super-famille  Azhdarchoidea
Clade  Tapejaromorpha
Famille  Tapejaridae
Sous-famille  Tapejarinae

Genre

 Tupandactylus
Kellner & Campos (d), 2007

Espèces de rang inférieur

Synonymes

  • Ingridia Unwin & Martill, 2007
  • Tapejara navigans

Tupandactylus (littéralement « doigt de Tupan », en référence au dieu tupi du tonnerre) est un genre éteint de ptérosaures de la famille des Tapejaridae du Crétacé inférieur de la formation de Crato, au Brésil.

Il est remarquable par sa grande crête, constituée partiellement d'os et de tissus mous. Le genre Tupandactylus contient peut-être deux espèces, possédant des crêtes de taille et de forme différente, et qui pourraient avoir servi de signal pour leurs congénères, un peu comme les toucans utilisent leur bec coloré comme signal les uns pour les autres. Les crêtes des Tupandactylus sont des extensions semi-circulaires au-dessus de leur museau, avec dans le cas de l'espèce type T. imperator, une pointe osseuse qui s'étend derrière la tête. Une seconde espèce, T. navigans, ne possède pas cette pointe et sa crête est beaucoup plus verticale. Des traces de tissus mous montrent aussi que ces crêtes osseuses étaient prolongées par une structure beaucoup plus grande constituée d'une substance analogue à la kératine. La crête de T. navigans formait ainsi une sorte de voile dressée droit au-dessus de sa tête.