Le tutorat est une relation formative entre un enseignant, le tuteur, et un apprenant. Il se distingue de l'enseignement classique impliquant professeurs et élèves par une formation individualisée et flexible. Le tuteur n'a pas forcément toutes les connaissances que doit maîtriser l'apprenant au terme de sa formation car son rôle n'est pas d'apporter des réponses aux problèmes posés mais de guider l'apprentissage.
Le tutorat s'applique dans des contextes différents dans lesquels le tuteur peut avoir différents statuts. Un tuteur en entreprise aura généralement un statut juridique soumis à une réglementation stricte (qui variera selon les pays) alors que le rôle de tuteur en école pourra être pris par n'importe quel enseignant ou même étudiant.
Dans le contexte des études, on peut définir le tutorat comme une forme d'aide individualisée qui vise à apporter en dehors du contexte de la classe, une aide personnalisée aux études. Outre cette définition large, il peut prendre de nombreux aspects, notamment selon
qu'il s’adresse à un étudiant seul ou à un groupe d’étudiants
que le tuteur soit un professeur, ou un autre étudiant. Dans ce deuxième cas, on parle de « tutorat par les pairs »[1]. Le tutorat représente une relation pédagogique singulière entre pairs mais c’est aussi un type particulier de situations de service orienté vers le conseil et l’accompagnement. En ergonomie, une situation de service est définie selon quatre caractéristiques : l’objet de travail est commun aux interactants, ils connaissent une inégalité de moyens et de ressources dans la gestion de l’action mais des moyens complémentaires existent de part et d’autre, la relation d’aide est instituée socialement. Le but est d’aider son collègue à prendre les bonnes décisions pour ses apprentissages en cours[2]. L’activité de conseil du tuteur est bornée dans le temps mais elle suppose de s’installer dans la relation pour apporter des ressources au moment adéquat et saisir les occasions de collaboration[3].
de nombreuses variantes sont possibles, selon la nature du dispositif (temporalité, choix ou imposition du tuteur, nature de l'activité), la formation donnée aux tuteurs, les apprentissages visés (matières académiques, mais aussi amélioration de l'intégration dans l'institution ou développement personnel). Plutôt que de tutorat, on parle alors de coaching pédagogique
↑Rémi Bachelet, « Le tutorat par les pairs : quels fondamentaux, quels dispositifs, quels résultats ? », dans De Boeck (dir.), Le tutorat par les pairs, (lire en ligne).
↑« Une typologie des situations de service », dans M. Cerf et P. Falzon (dir.), Situations de service travailler dans l’interaction, Paris, Presses universitaires de France, 1re éd..
↑Marc Nagels, Pouvoir d’agir et maîtrise des usages professionnels. Le tutorat par les pairs en formation de directeurs des soins. Le tutorat de pairs dans l’enseignement supérieur. Enjeux institutionnels, technopédagogiques, psychosociaux et communicationnels, L’Harmattan, (ISBN2343004145), p. 193-215.