Pour les articles homonymes, voir Enterprise.
| VSS Enterprise | |
 Le VSS Enterprise arrimé au VMS Eve en 2014. | |
| Constructeur |  Scaled Composites
|
|---|---|
| Équipage | 2 |
| Statut | Détruit en vol |
| Premier vol | (vol libre) (vol motorisé) |
| Retrait | Détruit le |
modifier  |
|
Le VSS Enterprise (Virgin Space Ship Enterprise, Numéro d'immatriculation: N339SS[1]) est le premier avion spatial de type SpaceShipTwo construit par Scaled Composites pour Virgin Galactic[2],[3]. Il s'agit d'une évolution à vocation commerciale du SpaceShipOne qui avait remporté l'Ansari X Prize en 2004. Le nom VSS Enterprise est un clin d'œil à l'USS Enterprise de la série télévisée Star Trek[4].
L'entrepreneur Richard Branson, à la tête de Virgin Galactic, a offert à William Shatner, l'acteur qui jouait le Capitaine Kirk dans la série originale Star Trek, un tour gratuit dans l'espace pour le lancement inaugural du VSS Enterprise, soit une valeur de 200 000 dollars. Cependant, Shatner a refusé en déclarant "Je veux bien aller là-haut, mais j'ai besoin d'avoir la garantie que je pourrai revenir."[5]
La présentation du vaisseau a lieu le [6] et son premier vol libre le . Le , l'Enterprise allume pour la première fois en vol son moteur. L'avion est détruit le lors d'un accident pendant un vol d'essai provoqué par une erreur humaine. Le copilote, Michael Alsbury, est tué et le pilote Peter Siebold (en) est grièvement blessé.
- (en) « FAA N Number Registration for "VSS Enterprise" » (consulté le )
- (en) « Virgin Galactic to Offer Public Space Flights », Space.com, (lire en ligne, consulté le )
- (en) « Scaled Composites PROJECTS », Scaled.com (consulté le )
- (en) « SpaceShipTwo », SpaceTourism.ws (consulté le )
- (en) « Captain Kirk reveals he won't go boldly into space », Daily Mail, Londres, dailymail.co.uk, (lire en ligne, consulté le )
- (en) « SpaceShipTwo Roll Out », Virgingalactic.com,