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Lang Hancock (cousin) |
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Valston Hancock, dit Val Hancock, né le à Perth et mort le dans la même ville, est un officier général australien. Il est le chef d'état-major de la force aérienne royale australienne (RAAF) entre 1961 et 1965.
Diplômé du collège militaire royal de Duntroon, Valston Hancock intègre la RAAF en 1929 et est breveté pilote. Sa formation à Duntroon lui permet d'occuper principalement des postes d'état-major, notamment ceux de directeur adjoint des opérations et du renseignement au quartier général de la RAAF de 1931 à 1935, et de directeur des travaux et des bâtiments de 1937 à 1939. Durant les premières années de la Seconde Guerre mondiale, il commande la No. 1 Bombing and Gunnery School et occupe des postes stratégiques et administratifs. Il participe aux combats lors de la campagne d'Aitape-Wewak pendant la guerre du Pacifique en 1945. Opérant avec un bombardier léger Bristol Beaufort, il dirige le premier[Note 1] No. 100 Squadron RAAF, puis la No. 71 Wing RAAF. Pour ses actions il reçoit la Distinguished Flying Cross.
Après la guerre, Hancock devient le premier commandant du RAAF College. Il occupe ensuite les postes de chef adjoint d'état-major de la force aérienne de 1951 à 1953, d'Air Member for Personnel de 1953 à 1955, et d'air officer commanding (AOC) du No. 224 Group RAF, en Malaisie, responsable de toutes les forces aériennes du Commonwealth dans la région, de 1957 à 1959. Nommé compagnon de l'ordre du Bain en 1958, il sert comme AOC RAAF Operational Command de 1959 à 1961, avant d'être promu air marshal et de commencer son mandat en tant que chef d'état-major de la force aérienne. Il est anobli en 1962. Étant chef d'état-major de la force aérienne australienne, Hancock entreprend le réaménagement de la base aérienne de Learmonth, dans le nord de l'Australie-Occidentale, dans le cadre d'une chaîne d'aérodromes avancés pour la défense du continent. Il évalue également les remplaçants potentiels du bombardier English Electric Canberra de la RAAF, en choisissant le TFX américain (plus tard le F-111 de General Dynamics) comme étant le plus approprié pour les besoins de l'Australie, bien qu'il n'ait pas recommandé son achat immédiat en raison de son stade précoce de développement. Après sa retraite de l'armée en , Valston Hancock cofonde l'Australian Defence Association. Il meurt en 1998 à l'âge de 91 ans.
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