| Apollo 7 | |||||
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| Emblema missione | |||||
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| Dati della missione | |||||
| Operatore | NASA | ||||
| NSSDC ID | 1968-089A | ||||
| SCN | 03486 | ||||
| Nome veicolo | modulo di comando e servizio Apollo | ||||
| Modulo di comando | CM-101 | ||||
| Modulo di servizio | SM-101 | ||||
| Vettore | Saturn IB SA-205 | ||||
| Codice chiamata | 7 | ||||
| Lancio | 11 ottobre 1968 15:02:45 UTC | ||||
| Luogo lancio | Cape Canaveral Air Force Station Launch Complex 34 | ||||
| Ammaraggio | 22 ottobre 1968 11:11:48 UTC | ||||
| Sito ammaraggio | mare Caraibico | ||||
| Nave da recupero | USS Essex | ||||
| Durata | 10 giorni, 20 ore, 9 minuti e 3 secondi | ||||
| Proprietà del veicolo spaziale | |||||
| Costruttore | Rockwell International | ||||
| Parametri orbitali | |||||
| Orbita | orbita terrestre bassa | ||||
| Numero orbite | 163 | ||||
| Apoapside | 301 km | ||||
| Periapside | 227 km | ||||
| Apogeo | 301 km | ||||
| Perigeo | 227 km | ||||
| Periodo | 89.79 min | ||||
| Inclinazione | 31,6° | ||||
| Distanza percorsa | ~300.000 km (~190.000 mi) | ||||
| Equipaggio | |||||
| Numero | 3 | ||||
| Membri | Walter Schirra Donn Eisele Walter Cunningham | ||||
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| Programma Apollo | |||||
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L'Apollo 7 fu una missione spaziale effettuata nell'ottobre del 1968 dagli Stati Uniti d'America. Nel contesto del programma Apollo della NASA, fu la prima con equipaggio dopo l'incendio che uccise i tre astronauti dell'Apollo 1, avvenuto nel gennaio 1967, e la prima a portare un equipaggio in orbita. Il suo comando fu assegnato a Walter Schirra, il ruolo di pilota del modulo di comando a Donn Eisele, mentre il pilota del modulo lunare (LM) fu Walter Cunningham (sebbene non si trasportasse un modulo lunare).
In principio, i tre astronauti erano stati selezionati per svolgere la seconda missione del programma, poi cancellata; quindi, quale equipaggio di riserva per l'Apollo 1. Dopo il drammatico incidente, tuttavia, mentre venivano analizzate le cause dell'incendio e venivano apportate delle modifiche alla navicella spaziale Apollo e alle procedure di sicurezza per prevenire ulteriori incidenti, i successivi test di volo delle missioni Apollo 4, 5 e 6 avvennero senza equipaggio; Schirra, Eisele e Cunningham, selezionati per la missione dell'Apollo 7, monitorarono la costruzione dei moduli di comando e servizio (CSM) e continuarono l'addestramento per gran parte dei 21 mesi successivi al disastro dell'Apollo 1.
La missione Apollo 7 fu lanciata l'11 ottobre 1968 dalla Cape Canaveral Air Force Station, in Florida, e si concluse undici giorni dopo, con l'ammaraggio nell'Oceano Atlantico. Durante la missione venne svolto un fitto programma di approfonditi test di funzionamento del modulo di comando e servizio in orbita terrestre bassa; inoltre, venne effettuata la prima trasmissione televisiva in diretta da un veicolo spaziale statunitense. Nonostante alcuni episodi di tensione intercorsi tra l'equipaggio e i controllori di terra (che comportarono l'esclusione degli astronauti dalle successive missioni), la NASA ritenne l'esperienza un successo e acquisì la fiducia necessaria per inviare due mesi dopo l'Apollo 8 in orbita lunare.
L'Apollo 7 svolse il programma che avrebbe dovuto essere compiuto dall'Apollo 1, permettendo alla NASA di fare un significativo passo avanti verso il traguardo di far atterrare gli astronauti sulla Luna, cosa che sarebbe avvenuta nel luglio 1969 con la missione Apollo 11.