L'astrobiologia è una scienza che studia l'origine, l'evoluzione e la distribuzione delle forme di vita nell'universo, cercando di scoprire se esistono forme di vita nate fuori dal pianeta Terra.
L'astrobiologia coinvolge in tutto il mondo un gran numero di ricercatori appartenenti a varie discipline: astronomia, biologia, scienze della Terra, matematica, scienze e tecnologie delle telecomunicazioni, ma anche sociologia[1] e filosofia[2]. L'Unione Astronomica Internazionale, che raccoglie tutti gli astronomi professionisti, ha una sezione dedicata all'astrobiologia (Commissione F3 Astrobiology[3]), ed esistono Istituti di astrobiologia presso diverse Istituzioni scientifiche, quali per esempio il NASA Astrobiology Institute[4], il Centro de Astrobiología[5]. Due riviste scientifiche internazionali si occupano esclusivamente di astrobiologia: Astrobiology[6] e International Journal of Astrobiology[7]. Diverse associazioni di ricerca professionali raccolgono gli scienziati che si occupano di astrobiologia; le principali sono The International Society for the Study of the Origin of Life – The International Astrobiology Society (ISSOL)[8] e l'European Astrobiology Network Association (EANA)[9], che raccoglie le società di astrobiologia che operano in Europa. In Italia esistono alcuni insegnamenti universitari di astrobiologia[10][11].
Questa scienza in passato veniva definita anche bioastronomia o esobiologia; tali denominazioni sono usate ancora da qualche autore.
- ^ (EN) Steven J. Dick, Critical Issues in the History, Philosophy, and Sociology of Astrobiology, in Astrobiology, vol. 12, n. 10, 2012-10, pp. 906–927, DOI:10.1089/ast.2011.0786. URL consultato il 27 ottobre 2018.
- ^ (EN) Lucas John Mix, Philosophy and data in astrobiology, in International Journal of Astrobiology, vol. 17, n. 2, 2018/04, pp. 189–200, DOI:10.1017/S1473550417000192. URL consultato il 27 ottobre 2018.
- ^ International Astronomical Union | IAU, su iau.org. URL consultato il 27 ottobre 2018.
- ^ NASA Astrobiology Institute, su nai.nasa.gov. URL consultato il 27 ottobre 2018 (archiviato dall'url originale il 2 dicembre 2018).
- ^ Centro de Astrobiología, su cab.inta.es. URL consultato il 27 ottobre 2018 (archiviato dall'url originale il 22 ottobre 2018).
- ^ (EN) Astrobiology | Mary Ann Liebert, Inc., publishers, su home.liebertpub.com. URL consultato il 27 ottobre 2018.
- ^ (EN) International Journal of Astrobiology | Cambridge Core, su Cambridge Core. URL consultato il 27 ottobre 2018.
- ^ (EN) ISSOL | The International Society for the Study of the Origin of Life – The International Astrobiology Society, su issol.org. URL consultato il 27 ottobre 2018.
- ^ EANA, EANA - European Astrobiology Network Association, su eana-net.eu. URL consultato il 27 ottobre 2018.
- ^ Università degli Studi di Padova, Didattica - Università degli Studi di Padova, su didattica.unipd.it. URL consultato il 27 ottobre 2018.
- ^ Offerta formativa - SCIENZE: Scuola di Scienze Matematiche, Fisiche e Naturali - UniFI [collegamento interrotto], su scienze.unifi.it. URL consultato il 27 ottobre 2018.