| Bassa Slesia | |
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| (PL) Dolny Śląsk (CS) Dolní Slezsko (DE) Niederschlesien | |
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| Stati |  Polonia Germania Rep. Ceca
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| Regioni | Bassa Slesia Lubusz Opole Brandeburgo Sassonia Moravia-Slesia Olomouc
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| Capoluogo | Breslavia |
 Slesia boema e asburgica Slesia prussiana Fiume Oder | |
La Bassa Slesia (in polacco: Dolny Śląsk; in ceco: Dolní Slezsko; in tedesco: Niederschlesien; in sorabo superiore: Delnja Šleska; in sorabo inferiore: Dolna Šlazyńska; in latino: Silesia Inferior; in tedesco slesiano: Niederschläsing; in slesiano: Dolny Ślůnsk) è la parte nordoccidentale della regione storica e geografica della Slesia, situata odiernamente per lo più in Polonia e in piccola parte in Germania e Repubblica Ceca.
Nel Medioevo, fu parte dei domini dei Piast. Era uno dei centri nevralgici della Polonia dell'epoca e la sua capitale, Breslavia, era una delle città più importanti del regno polacco. La Bassa Slesia emerse come regione a sé stante durante il periodo di frammentazione della Polonia, quando, con la divisione del Ducato di Slesia nel 1172, i ducati di Opole e Racibórz, che occupavano la parte più orientale della Slesia, iniziarono a essere identificati col nome di Alta Slesia, lasciando al resto della regione la denominazione di Bassa. Durante l'Ostsiedlung, numerosi coloni tedeschi furono invitati a stabilirsi in quella terra scarsamente insediata, con il risultato che la regione, fino ad allora abitata in maggioranza da popolazioni lechitiche, fu profondamente germanizzata nei secoli successivi.
Nel Tardo Medioevo, la maggior parte della regione entrò tra i domini della Corona di Boemia, tuttavia vaste zone rimasero sotto il controllo di duchi locali polacchi appartenenti alla dinastia dei Piast, alcune fino al XVI e anche al XVII secolo. Passata poi brevemente al Regno d'Ungheria, la Bassa Slesia divenne uno dei territori della Monarchia asburgica nel 1526.
Nel 1742, con la pace di Berlino, l'Austria cedette la quasi totalità della Bassa Slesia al Regno di Prussia, ad eccezione della parte meridionale del Ducato di Nysa (che entrò a far parte della Slesia austriaca). All'interno dello stato prussiano, la regione divenne parte della provincia della Slesia. Nel 1871, fu integrata nel neonato Impero Tedesco. Dopo la prima guerra mondiale, la Bassa Slesia divenne una provincia a sé stante della Repubblica di Weimar.
Dopo il 1945, la maggior parte dell'ex provincia prussiana passò alla Repubblica di Polonia, mentre le poche propaggini ad ovest della linea Oder-Neisse rimasero alla Germania Est e i territori storicamente parte della Slesia austriaca (i Sudeti Orientali) rimasero alla Cecoslovacchia. Entro il 1949, la quasi totalità della popolazione tedesca fu espulsa.[1]
La regione è nota per un'abbondanza di edifici storici di vari stili architettonici, tra cui diversi castelli e palazzi, centri storici ben conservati o ricostruiti, numerosi centri termali e importanti luoghi di sepoltura di monarchi polacchi e consorti (a Breslavia, Legnica e Trzebnica).
- ^ (EN) Andrew Demshuk, The Lost German East: Forced Migration and the Politics of Memory, 1945–1970, Cambridge University Press, 2012, p. 53.
«Il dato statistico più comune è di circa 12 milioni di tedeschi, più di un quarto dei quali dalla Slesia. Ma a prescindere dal numero esatto, l'ordine di grandezza è certo. In Bassa Slesia, virtualmente l'intera popolazione prebellica era completamente sparita entro il 1949, e molta della loro eredità architettonica e artistica era stata gravemente danneggiata. [...] Tenendo conto di questi fatti, lo spostamento di confine e popolazione del 1945–1949 rappresenta la più drammatica cesura nella storia della Slesia.»