Il campionato inglese femminile di calcio è gestito dalla Federazione calcistica dell'Inghilterra (Football Association - FA), con la WSL (Football Association Women's Super League) posta come primo livello. Nelle sue prime tre edizioni, dal 2011 al 2013, la WSL prevedeva un campionato a invito con nessun sistema di promozione o retrocessione, sistema simile a quello adottato nella Super League inglese di rugby. In seguito la WSL venne sostituita dalla FA Women's Premier League come livello di vertice del campionato.[1] Le squadre iscritte competono anche per la Continental Cup.[2]
La Premier League è suddivisa in due livelli: il primo è il precedente massimo livello, la FA Women's Premier League National Division, con retrocessione in due leghe poste al medesimo livello sotto di questa: la FA Women's Premier League Northern Division e la FA Women's Premier League Southern Division. Le squadre iscritte in questi tre livelli competono per la Premier League Cup.
Al livello inferiore della Premier League si trovano le quattro Combination Leagues, legate ai sistema di divisione territoriale nazionale, South West Combination (Sud Ovest), South East Combination (Sud Est), Midland Combination (Midlands Occidentali e Orientali) e Northern Combination (Nord Est e Nord Ovest). Sotto questi vi sono otto campionati regionali (regional leagues) e di seguito i campionati provinciali (county leagues).[3]
Come nella struttura del calcio maschile, alcune squadre gallesi competono nella struttura piramidale inglese. Le squadre più titolate sono il Cardiff City e lo scomparso Barry Town, che entrambi giocarono in Women's Premiership.
Con l'introduzione del WSL negli ultimi anni i primi quattro livello sono così strutturati:
| Livello | fino al 2009-10 | 2011 istituzione della WSL |
2014 istituzione del WSL 2 abolizione del WPL National Division (2013-14) Combination ricostituite nel WPL (2014-15) |
|---|---|---|---|
| 1 | WPL National | WSL | WSL 1 |
| 2 | WPL North&South | WPL National | WSL 2 |
| 3 | Combination | WPL N&S | WPL N&S |
| 4 | Regional | Combination | WPL Division 1 |
| 5 | Regional Div. 1 | Regional | Regional |
- ^ (EN) Women's soccer kicks up in England, su espn.go.com. URL consultato l'11 gennaio 2014.
- ^ (EN) Tony Leighton, Trip to Norway is a real eye-opener for Lincoln Ladies' Rod Wilson | Football, su The Guardian, 30 gennaio 2011. URL consultato il 2 agosto 2012.
- ^ (EN) History of the South West Combination, su southwestcombination.co.uk.. URL consultato il 20 novembre 2006 (archiviato dall'url originale il 29 settembre 2007).