Il termine cannoniera ha due accezioni diverse: può indicare un tipo di imbarcazione armata con cannoni, oppure l'apertura praticata nelle mura di fortificazioni o nelle murate delle navi per permettere il passaggio dei colpi dei cannoni retrostanti; in questo secondo caso, il termine è sinonimo di "troniera"[1].
Per quanto riguarda le navi cannoniere, il termine è piuttosto generico e la sua connotazione precisa è cambiata nel corso degli anni.