| Castello di Windsor Residenza ufficiale del Sovrano del Regno Unito Windsor Castle | |
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| Ubicazione | |
| Stato attuale | .svg){kind=small} Regno Unito
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| Regione/area/distretto | Inghilterra |
| Città | Windsor |
| Indirizzo | Windsor SL4 1NJ |
| Coordinate | 51°29′02″N 0°36′16″W |
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| Informazioni generali | |
| Tipo | Castello neogotico, neoromanico |
| Costruzione | 1070-1992 |
| Costruttore | Guglielmo il Conquistatore |
| Condizione attuale | Ottima |
| Proprietario attuale | monarchia britannica |
| Visitabile | Sì |
| Sito web | www.royalcollection.org.uk/visit/windsorcastle e www.rct.uk/visit/windsorcastle |
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Il Castello di Windsor è un palazzo e una residenza reale situato a Windsor, Regno Unito. Fu un castello medievale, iniziato ad essere costruito nell'XI secolo, dopo la conquista normanna inglese di Guglielmo I il Conquistatore. Dal tempo di Enrico I d'Inghilterra (XII secolo) è stato abitato da numerosi monarchi britannici, che lo hanno reso un palazzo europeo abitato fin dall'antichità. Alcune delle sue camere più lussuose, come gli «Appartamenti di Stato», sono architettonicamente molto interessanti e sono stati descritti dallo storico Hugh Roberts come «una sequenza magnifica e impareggiabile di abitazioni ampiamente riconosciute come la maggiore e più completa espressione dello stile del periodo georgiano tardo».[1] Il castello include la Cappella di San Giorgio, del XV secolo, considerata dallo storico John Robinson come uno «dei successi supremi del disegno del gotico perpendicolare britannico».[2]
Questa fortificazione fu progettata originariamente su una motta e con tre mura intorno ad un monte centrale per servire come roccaforte dei conquistatori normanni nella periferia di Londra e dominare una zona strategicamente importante del fiume Tamigi. La sua struttura fu gradualmente costituita da pietre, e a partire dal XIII secolo subì un lungo assedio durante la Prima Guerra dei Baroni (1215-17). Enrico III costruì un lussuoso palazzo reale dentro a queste mura a metà del secolo e Edoardo III ricostruì il palazzo, creando un complesso di edifici che diventerà il «progetto architettonico secolare più caro di tutto il Medioevo in Inghilterra».[3] Il nucleo dell'opera di Edoardo durò fino al periodo Tudor (XVI secolo), quando Enrico VIII e Elisabetta I diedero al castello una destinazione d'uso di corte reale e centro di rappresentanza diplomatica.
Il complesso sopravvisse al turbolento periodo della Guerra Civile inglese, quando fu usato come caserma dalle forze parlamentari e come prigione di Carlo I. Durante la Restaurazione degli Stuart, Carlo II ricostruì gran parte del castello con l'aiuto dell'architetto Hugh May e creò una serie di stravaganti interni barocchi che tuttavia oggi suscitano ammirazione. Dopo un periodo di negligenza nel XVIII secolo, i re Giorgio III e Giorgio IV rinnovarono e ricostruirono il palazzo di Carlo II senza badare a spese per produrre il disegno degli attuali Appartamenti di Stato, decorati in stile rococò, gotico e barocco. La regina Vittoria realizzò cambiamenti minori nel castello, che ampliò come centro d'intrattenimento reale durante gran parte del suo lungo regno nel XIX secolo. Il castello di Windsor servì inoltre come rifugio della famiglia reale durante i bombardamenti della Seconda Guerra Mondiale e sopravvisse ad un incendio nel 1992. Attualmente nel castello di Windsor vivono e lavorano più di cinquecento persone, è un'attrazione turistica molto popolare ed è sede di visite di Stato. Era inoltre il luogo in cui la regina Elisabetta II del Regno Unito preferiva passare i fine settimana.