Negli organismi pluricellulari[1] a riproduzione sessuata[2][3], una cellula germinale è una cellula della linea differenziativa che dalle cellule staminali porta alla formazione della cellula gametica aploide matura, destinata al trasferimento del materiale genetico alla prole[4]. Talora dalla definizione si esclude quest'ultima, indicando solo i suoi precursori diploidi immaturi[5][6].
Il termine, derivato dal latino germen (col significato di seme, collegato alla radice semantica di "generare"), è utilizzato in contrapposizione a quello di cellula somatica.
- ^ (EN) Germ Cells, su NCBI - National Center for Biotechnology Information.
- ^ (EN) Matthew Wawersik, Allison Milutinovich, Abbie L. Casper, Erika Matunis, Brian Williams, Mark Van Doren, Somatic control of germline sexual development is mediated by the JAK/STAT pathway (abstract), in Nature, n. 436, 23 maggio 2005, pp. 563-567, DOI:10.1038/nature03849.
- ^ (EN) Peter H. Raven e altri, Sexual Reproduction and Meiosis, in Biology, 9ª ed., McGraw-Hill, 2010, ISBN 978-0-07-353222-6.«Sexual reproduction requires meiosis»
- ^ (EN) Ting Xie, Germline stem cell niches, su stembook.org. URL consultato il 14 febbraio 2014.
- ^ Bruce Alberts et al., Biologia molecolare della cellula, 5ª ed., Bologna, Zanichelli, 2009, p. 1667, ISBN 978-8-80-820185-0.
- ^ (EN) Leanne Jones, Aging and the germ line: where mortality and immortality meet (abstract), in Stem Cell Reviews and Reports, n. 3, Springer, 2007, pp. 192-200, DOI:10.1007/s12015-007-0009-3, 17917132.