I film romantici coinvolgono storie d'amore romantiche registrate nei media visivi per essere trasmesse nei cinema o in televisione incentrate sulla passione, sull'emozione e sull'affettuoso coinvolgimento romantico dei personaggi principali. In genere viene presentato il loro viaggio attraverso gli appuntamenti , il corteggiamento o il matrimonio. Questi film fanno della ricerca dell'amore romantico il fulcro principale della trama. Occasionalmente, gli amanti del romanticismo affrontano ostacoli come finanze , malattie fisiche , varie forme di discriminazione , restrizioni psicologiche o resistenza familiare. Come in tutte le relazioni romantiche forti, profonde e intime, le tensioni della vita quotidiana, le tentazioni (di infedeltà) e le differenze di compatibilità entrano nelle trame dei film romantici.[1]
I film romantici spesso esplorano i temi essenziali dell'amore a prima vista, dell'amore giovane e maturo, dell'amore non corrisposto, dell'ossessione, dell'amore sentimentale, dell'amore spirituale, dell'amore proibito, dell'amore platonico, dell'amore sessuale e passionale, dell'amore sacrificale, dell'amore esplosivo e distruttivo e dell'amore tragico. I film romantici servono come grandi fughe e fantasie per gli spettatori, soprattutto se i due protagonisti finalmente superano le loro difficoltà, dichiarano il loro amore e sperimentano il loro "per sempre felici e contenti", spesso implicito in una riunione e in un bacio finale. Nelle serie televisive romantiche, lo sviluppo di tali relazioni romantiche può svolgersi in molti episodi o diversi personaggi possono intrecciarsi in diversi archi romantici.
Lo sceneggiatore e studioso Eric R. Williams identifica i film romantici come uno degli undici supergeneri nella tassonomia dei suoi sceneggiatori , sostenendo che tutti i lungometraggi narrativi possono essere classificati in base a questi supergeneri. Gli altri dieci supergeneri sono azione, crimine, fantasy, horror, fantascienza, commedia, sport, thriller, guerra e western.