Le forbici sono uno strumento molto utilizzato per tagliare materiali sottili che richiedono poca forza per essere tagliati, come carta, cartone, tessuti, corde, cavi, alimenti, fogli sottili di metallo e plastica, fili, capelli, unghie. A differenza del coltello, le forbici possiedono due lame, che possono ruotare attorno ad un perno fisso. Lo sforzo è dato mediante l'azione meccanica esercitata sull'impugnatura, formata da due anelli in uno dei quali si introduce il pollice e nell'altro uno o più delle dita della stessa mano.
Alcuni tipi di forbici, generalmente più grandi degli altri tipi di forbici, sono chiamate cesoie,[1] come ad esempio le cesoie da giardinaggio e le cesoie per il taglio di lamiere metalliche e lastre di materiali vari[1] (da non confondersi con l'omonima macchina utensile, chiamata anche "cesoiatrice"[1]).