Guerra di successione spagnola

Guerra di successione spagnola
Filippo di Borbone, duca d'Angiò, viene proclamato re di Spagna da Luigi XIV di Francia. Dipinto di François Pascal Simon Gérard, XIX secolo
Data	1701-1714
Luogo	Europa, America settentrionale e America meridionale
Esito	stipula del Trattato di Utrecht, della Pace di Rastatt e del Trattato di Baden
Schieramenti
Sacro Romano Impero Monarchia asburgica Regno di Prussia Elettorato di Hannover Lealisti di Carlo d'Asburgo Corona d'Aragona Regno d'Inghilterra (sino al 1707) Regno di Scozia (sino al 1707)  Regno di Gran Bretagna (dal 1707[1]) Province Unite Ducato di Savoia (dal 1703) Regno del Portogallo (dal 1703) Regno di Francia Lealisti di Filippo di Borbone Corona di Castiglia Ducato di Milano Regno di Napoli Regno di Sicilia Elettorato di Baviera (sino al 1704) Elettorato di Colonia Ducato di Mantova (sino al 1708) Ducato di Savoia (sino al 1703) Regno del Portogallo (sino al 1703)
Comandanti
Principe Eugenio di Savoia Conte di Starhemberg Margravio di Baden Duca di Marlborough Conte di Galway George Rooke Conte Overkirk† Vittorio Amedeo II António Luís de Sousa Duca di Villars Duca di Vendôme Duca di Boufflers Duca di Villeroi Duca di Berwick Conte di Tessé, Marchese di Villadarias Massimiliano II Ferdinando Carlo Gonzaga
Effettivi
Esercito Totale: 232 000[2] 90 000 102 000 40 000 Marina 127 navi inglesi 83 navi olandesi Esercito Totale: 373 000 255 000[3] Marina 108 navi francesi
Perdite
40 000-52 000 35 000-40 000 24 000-30 000 15 000-40 000 10 000-12 000 4 000-5 000
I morti complessivi furono tra i 400 000 e i 700 000 (di cui 100 000-200 000 civili), dovuti per la maggior parte a malattie o conseguenze di ferite: i caduti in battaglia furono tra i 228 000 e i 274 000[4][5]. Altre fonti riportano la cifra di 1 251 000 morti, tra cui quasi mezzo milione di francesi, molti dei quali per malattia[6].
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Manuale

La guerra di successione spagnola fu uno dei più importanti conflitti europei combattuti nel XVIII secolo. La causa immediata fu la morte nell'anno 1700 dell'ultimo re di Spagna della casa d'Asburgo, Carlo II; la questione di chi avrebbe dovuto succedergli preoccupava i governi di tutta Europa, e i tentativi di risolvere il problema con una spartizione dell'Impero spagnolo tra i candidati eleggibili proposti dalle varie casate fallirono. Sul letto di morte Carlo II decise di affidare tutto l'Impero spagnolo al suo pronipote Filippo, nipote di re Luigi XIV di Francia; con Filippo contemporaneamente al governo della Spagna e parte della linea di successione francese, Luigi XIV avrebbe finito con il riunire due dei troni più potenti d'Europa e rompere così gli equilibri della stabilità europea.

Per contrastare la crescente influenza di Luigi XIV, l'Inghilterra, la Repubblica delle Sette Province Unite e l'Austria, assieme ai loro alleati nel Sacro Romano Impero, riformarono la Grande Alleanza della Lega di Augusta e sostennero le pretese di Leopoldo I d'Asburgo sull'intero insieme dei possedimenti spagnoli per conto di suo figlio secondogenito, l'arciduca Carlo. Inglesi, olandesi e austriaci dichiararono quindi guerra alla Francia nel maggio 1702.

Dal 1708 il duca di Marlborough e il principe Eugenio di Savoia ebbero assicurata la vittoria della coalizione imperiale nei Paesi Bassi spagnoli e in Italia; la Francia subì l'invasione ma la tenacia dimostrata, la sconfitta dei coalizzati in Spagna e l'aumento delle perdite umane e finanziarie spinsero l'Inghilterra a progettare l'uscita dal conflitto. Francesi e inglesi prepararono il terreno per una conferenza di pace da tenersi nel 1712; olandesi, austriaci e tedeschi continuarono a combattere per rafforzare le loro posizioni negoziali, ma vennero sconfitti dal maresciallo Villars e costretti ben presto ad accettare la mediazione anglo-francese.

Secondo i termini del trattato di Utrecht (1713) e della pace di Rastatt (1714), l'Impero spagnolo venne spartito tra potenze maggiori e minori: gli austriaci ricevettero gran parte dei territori spagnoli, ma Filippo, dopo aver rinunciato ai propri diritti sulla corona francese, continuò a regnare sulla Spagna peninsulare e l'America spagnola, mantenendo così il bilanciamento tra le potenze europee.