| Monti Altaj | |
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| Continente | Asia |
| Stati |  Cina Kazakistan Mongolia Russia
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| Cima più elevata | Belucha (4 505 m s.l.m.) |
| Lunghezza | 2 000 km |
I monti Altaj[1][2] o monti Altai[3] (in russo Алтай?, Altaj; mongolo: Алтайн нуруу [Altajn Nuruu]; cinese: 阿爾泰山脈T, 阿尔泰山脉S, Ā'ěrtài shānmàiP) sono un complesso sistema montuoso dell'Asia che si estende per circa 2000 km in direzione sud-est/nord-ovest dal deserto del Gobi al bassopiano della Siberia occidentale, attraverso Cina, Mongolia, Russia e Kazakistan. Questa frastagliata catena montuosa deve il nome al termine turco-mongolo altan, che significa «dorato».
Il sistema viene suddiviso in tre zone principali: l'Altaj propriamente detto (noto in passato come Altaj Sovietico o Grande Altaj), l'Altai della Mongolia e l'Altaj del Gobi. Un monte dell'Altaj propriamente detto, il Belucha – che culmina a 4506 m – è la vetta più alta della catena. In passato queste montagne erano remote e scarsamente popolate, ma nel XX secolo esse si sono aperte a un estensivo sfruttamento minerario e gli antichi stili di vita delle popolazioni locali sono stati rapidamente trasformati.
Da questa catena montuosa prende il nome la speculata famiglia linguistica delle lingue altaiche.
- ^ Altaj, in Treccani.it – Enciclopedie on line, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana. URL consultato il 27 febbraio 2020.
- ^ Altaj (sistema montuoso), in Sapere.it, De Agostini. URL consultato il 14 aprile 2023.
- ^ Claudio Cerreti, Altai, monti, in Enciclopedia dei ragazzi, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2005. URL consultato il 14 aprile 2023.