La mulattiera è una strada rurale a fondo naturale, simile al sentiero, ma più ampia e atta anche alla circolazione di animali da soma; essa si distingue dal tratturo per la minore larghezza, il che la rende inidonea alla circolazione di grandi greggi o armenti, come nel caso della transumanza. Prima dello sviluppo delle strade vere e proprie essa rappresentava l'unica via di collegamento tra i paesi e le campagne o talvolta (nelle aree più impervie) tra i centri abitati. Secondo la moderna normativa italiana, sentieri, mulattiere e tratturi (in quanto strade a fondo naturale) sono tra loro equiparate[1].