Oscar (gatto)

Oscar o Oskar fu un gatto di bordo a servizio delle navi sia della marina tedesca che di quella britannica durante la seconda guerra mondiale.

Presumibilmente nato in Germania, fu salvato dai marinai britannici dopo l'affondamento della corazzata del Reich Bismarck nel 1941 e imbarcato sul cacciatorpediniere HMS Cossack; fino alla fine della guerra fu imbarcato, poi passò al servizio in terraferma a Gibilterra e, a seguire, fu affidato ad un marinaio ritirato presso una casa di riposo per veterani della Royal Navy a Belfast, città dove morì nel 1955.

All'epoca il ruolo di gatto di bordo era una posizione riconosciuta ufficialmente da diverse marine. Ciò per motivi scaramantici e per il rispetto di un'antica tradizione, ma anche per combattere i roditori; infatti, l'uso di gatti sulle unità navali è una consuetudine diffusa sin dall'epoca fenicia. Nella marina britannica tale consuetudine fu mantenuta fino al 1975.

Per essere sopravvissuto all'affondamento delle tre navi più importanti sulle quali fu imbarcato, Oscar si guadagnò, da parte dei marinai britannici, il soprannome di Unsinkable Sam (Sam l'inaffondabile)[1].