Proterotheriidae | |
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Cranio di Thoatherium crepidatum | |
Classificazione scientifica | |
Dominio | Eukaryota |
Regno | Animalia |
Phylum | Chordata |
Classe | Mammalia |
Ordine | Litopterna |
Famiglia | Proterotheriidae Ameghino, 1887 |
Sottofamiglie | |
I proteroteriidi (Proterotheriidae) erano una famiglia di litopterni vissuta in Sudamerica nel Cenozoico.
La diffusione di pianure aperte nel continente sudamericano favorì l'evoluzione di piccoli e snelli animali corridori. I proteroteri («primi animali») erano animali simili ai cavalli, vissuti dal Paleocene superiore al Pleistocene superiore. Sembra che i proteroteri abbiano subito molti dei cambiamenti adattativi che subirono anche i primi cavalli dell'America settentrionale.