Randy Newman

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Randy Newman
Randy Newman nel 2012
NazionalitàStati Uniti (bandiera) Stati Uniti
GenerePop
Colonna sonora
Periodo di attività musicale1961 – in attività
EtichettaReprise
Album pubblicati14
Studio13
Live1
Raccolte2
Sito ufficiale
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Statuetta dell'Oscar Oscar alla migliore canzone 2002
Statuetta dell'Oscar Oscar alla migliore canzone 2011

Randy Newman, all'anagrafe Randall Stuart Newman (Los Angeles, 28 novembre 1943), è un cantautore, pianista, compositore e arrangiatore statunitense, noto per le sue canzoni mordaci e satiriche e per le sue numerose colonne sonore.

Tipico di Newman nello scrivere i testi delle proprie canzoni è l'adozione di un punto di vista "invisibile", distante cioè dalla biografia del cantautore e teso a parodiare lo stesso narratore che, in molti casi, risulta essere protagonista e zimbello della canzone stessa: nelle parole dello stesso Newman, i personaggi che popolano le sue canzoni sono "narratori inaffidabili" (untrustworthy narrators[1], gli unreliable narrators di Wayne C. Booth). Così, ad esempio, nella canzone Sail Away del 1972, chi canta è un trafficante di schiavi che cerca di convincere degli africani a seguirlo in America[2]; in God's Song (That's Why I Love Mankind) è Dio stesso a farsi beffe dell'uomo e della sua fede. In Political Science uno sfegatato nazionalista americano è intento a biasimare l'ingratitudine del resto del mondo di fronte alla limpida opera di civilizzazione portata avanti dagli USA e disposto a proporre una drastica soluzione finale: la distruzione di tutte le nazioni, ad eccezione dell'Australia ("non vogliamo far male ai canguri", dice il testo). I testi sono dunque un elemento fondamentale delle canzoni di Newman; il lessico adottato è semplice e trasparente, e contemporaneamente evasivo: "ciò che non viene detto è spesso più importante di ciò che viene detto"[3] (così nel brano In Germany Before the War, che parla di un assassino, cosa non immediatamente evidente dall'analisi del testo).

Verso la fine degli anni settanta, Newman si è dedicato alla composizione di colonne sonore. Sue sono le musiche di Ragtime di Miloš Forman, Il migliore (The Natural di Barry Levinson), il film d'animazione Toy Story, Ti presento i miei (Meet the Parents di Jay Roach) e Seabiscuit di Gary Ross.

È stato peraltro insignito di diversi premi tra cui due Oscar (nel 2002, per If I Didn't Have You, canzone di Monsters & Co. e nel 2011, per We Belong Together di Toy Story 3), tre Emmy, sette Grammy e un Governors Award.[4]

  1. ^ Kevin Courrier, Randy Newman, 2005, ed. cit., p. IX.
  2. ^ Kevin Courrier, Randy Newman, 2005, ed. cit., p. 5.
  3. ^ Simon Frith, «Randy Newman's Americana», ed. cit., p. 356.
  4. ^ Scheda biografica dal sito ufficiale.