Raptor (motore a razzo)

Raptor (famiglia di motori)
Primo test di un prototipo completo del motore Raptor, 25 Settembre 2016, presso McGregor, Texas.
Paese di origineStati Uniti
ProgettistaSpaceX
Principale costruttoreSpaceX
ApplicazioneRazzo a propellente liquido, propulsione
StatusIn sviluppo
Motore a propellente liquido
PropellenteLOX / Metano liquido
Rapporto del composto3.8
Ciclociclo a precombustione a flusso completo
Pompe2 × multi-stage
Configurazione
Camera1
Rapporto di scaricoMotore atmosferico: 150:1,

Motore per il vuoto: 200:1[1]

Prestazioni
Spinta
  • Raptor 1: 1,81 MN (livello del mare), 2 MN (nel vuoto)
  • Raptor 2: 2,26 MN (livello del mare), 2,53 MN (nel vuoto)
  • Raptor 3: 2.64 MN (livello del mare)
Pressione camera25 MPa (3 600 psi)[2]
Isp (vuoto)375 s[2]
Isp (livello del mare)330 s[2]
Dimensioni
DiametroMotore atmosferico <1,3m [2]

Motore per il vuoto: 2,4m

Usato in
Starship-Super Heavy

Raptor è una famiglia di motori a razzo a metano sviluppata da parte di SpaceX, destinata ad alimentare con alte prestazioni gli stadi superiori e inferiori della nuova classe di lanciatori riutilizzabili (RLV) super-pesanti di SpaceX.[3]

I motori sono alimentati da metano liquido e ossigeno liquido (LOX), una novità concettuale rispetto al più semplice ciclo a generatore di gas che sta alla base del funzionamento delle famiglie di motori Kestrel e Merlin, le precedenti sviluppate da SpaceX, che utilizzano cherosene RP-1 come propellente. La scelta del combustibile è eccezionale anche rispetto alla tradizione della propulsione a razzo, dato che nessun motore orbitale a metano ha mai superato la fase sperimentale. Si tratta, inoltre, dell'unico motore alimentato a metano attualmente in via di sviluppo, assieme al BE-4 di Blue Origin e ai motori Prometheus[4] e M10[5] dell'Agenzia spaziale europea.

Progetti precedenti per Raptor avrebbero usato idrogeno liquido (LH2) anziché metano.

Il Raptor ha circa il doppio della spinta del motore Merlin 1D che alimenta il primo stadio del Falcon 9, pur mantenendo dimensioni comparabili.

Il progetto Raptor è mirato a sviluppare "un sistema di propulsione a metano altamente riutilizzabile che alimenterà la prossima generazione di veicoli di lancio SpaceX progettati per l'esplorazione e la colonizzazione di Marte"[6].

  1. ^ (EN) Alejandro G. Belluscio, ITS Propulsion – The evolution of the SpaceX Raptor engine, in NASASpaceFlight.com, 3 ottobre 2016. URL consultato il 3 ottobre 2016.
  2. ^ a b c d (EN) Elon Musk, Making Life Multiplanetary., su youtube.com, 29 settembre 2017. URL consultato il 29 settembre 2017.
  3. ^ (EN) Making Humans a Multiplanetary Species (PDF), su spacex.com, SpaceX, 28 settembre 2016. URL consultato il 28 settembre 2016 (archiviato dall'url originale il 28 settembre 2016).
  4. ^ (EN) Henry Caleb, France’s Prometheus reusable engine becomes ESA project, gets funding boost, su spacenews.com, 1º febbraio 2017.
  5. ^ VEGA E: Motore M10, su Avio.com. URL consultato il 9 febbraio 2020 (archiviato dall'url originale il 30 aprile 2019).
  6. ^ (EN) Dan Leone, SpaceX Could Begin Testing Methane-fueled Engine at Stennis Next Year, in Space News, 25 ottobre 2013. URL consultato il 26 ottobre 2013 (archiviato dall'url originale l'11 gennaio 2014).