Considerato uno dei calciatori più forti della propria generazione[2][3][4][5] nonché uno degli attaccanti più forti della storia del calcio,[6][7] è da molti ritenuto il miglior calciatore africano di sempre.[8][9][10] È stato inserito per otto anni consecutivi tra i candidati alla vittoria del Pallone d'oro (dal 2004 al 2011), arrivando a ricoprire la quinta posizione nel 2009.[11] È inoltre l'unico giocatore ad aver realizzato un treble(campionato, coppa nazionale e Champions League) in due stagioni consecutive e con due maglie diverse, con il Barcellona nella stagione 2008-09 e con l'Inter nel 2009-10.[12] A livello individuale, è stato eletto per quattro volte calciatore africano dell'anno (record condiviso con Yaya Touré), mentre nel 2007 è stato eletto come il miglior calciatore africano del secolo dalla CAF.[13] Nel 2005 si è classificato al terzo posto nella classifica del FIFA World Player of the Year e nel 2015 ha ricevuto il Golden Foot.[14] Nell'edizione 2021 è entrato a far parte della Hall of Fame dell'Inter.[15]
Con la nazionale camerunese ha partecipato a quattro Mondiali (1998, 2002, 2010 e 2014) e a sei Coppe d'Africa (2000, 2002, 2004, 2006, 2008 e 2010), di cui è capocannoniere storico e ha vinto le edizioni del 2000 e del 2002. Con 56 reti in 118 presenze, è il miglior realizzatore di tutti i tempi della sua nazionale. Nel 2000, inoltre, ha vinto la medaglia d'oro con la rappresentativa olimpica.
^18 (6) se si comprendono le presenze nei play-off.
^SportWeek, nº 20 (452), La Gazzetta dello Sport, 30 maggio 2009, p. 16.
^ Matteo Marani, I fiori di Eto’o, puntuale come un metrò, su blog.guerinsportivo.it, 30 maggio 2011. URL consultato il 29 maggio 2016 (archiviato dall'url originale il 10 giugno 2016).
^Le Cameroun face à l'Eto'o dépendance, su coupe-du-monde.tf1.fr, 27 maggio 2010. URL consultato il 28 maggio 2010 (archiviato dall'url originale il 30 maggio 2010).
^(EN) Eto'o Wins 2015 Golden Foot Award, su soccerladuma.co.za, 22 settembre 2015. URL consultato il 22 settembre 2015 (archiviato dall'url originale il 25 settembre 2015).
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