Il settore terziario avanzato, o quaternario, è un concetto che, nella suddivisione classica dell'economia, descrive quella parte del sistema economico basato sul lavoro intellettuale. Si tratta della tecnologia dell'informazione; mass media; ricerca e sviluppo; servizi basati sull'informazione come la generazione e la condivisione di informazioni; e servizi basati sulla conoscenza come consulenza, formazione, pianificazione finanziaria, blogging e progettazione. Nella società moderna esistono ormai intere filiere economiche basate sul “quaternario”, il settore dei servizi informatici legati al web e alle nuove tecnologie nate nei primi anni '90 e che hanno permesso lo sviluppo della new economy a partire dagli anni 2000. Altre definizioni descrivono il settore quaternario come puri servizi. Ciò può consistere nell'industria dell'intrattenimento e nel governo. Questo può essere classificato in un ulteriore settore quinario.