Stereoisomero

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Gli stereoisomeri sono particolari isomeri che hanno la stessa connettività, ovvero i cui atomi sono legati tra loro nello stesso modo, ma differiscono per la loro disposizione spaziale. Si possono distinguere due tipi di stereoisomeria:

• enantiomeria (isomeria degli enantiomeri). Il termine enantiomero viene dal greco ἐναντίος, enantíos, che vuol dire "contrapposto, opposto",^[1] e da μέρος, meros, che vuol dire genericamente "parte, porzione, componente",^[2] nel presente caso il riferimento è a "molecola"; quindi, 'molecola contrapposta'. L'enantiomeria è stata chiamata anche, in maniera obsoleta^[3], isomeria ottica o antipodia ottica.
• diastereisomeria (che si divide in isomeria geometrica ed epimeri).

Si definiscono enantiomeri (o, con un termine obsoleto^[4], antipodi ottici) entità molecolari che sono immagine speculare l'uno dell'altra e che non sono sovrapponibili (in tutte tre le dimensioni, cioè non sono identiche).^[5] Viene invece definito diastereoisomero uno stereoisomero diverso da un enantiomero.^[6]