Superman è un film del 1978 diretto da Richard Donner e interpretato da Marlon Brando, Christopher Reeve e Gene Hackman. Il soggetto è tratto dall'omonimo personaggio dei fumetti della DC Comics ideato da Jerry Siegel e Joe Shuster. La pellicola fu distribuita nelle sale statunitensi il 10 dicembre 1978; nelle sale italiane giunse il 9 febbraio 1979. L'opera cinematografica è conosciuta anche con il titolo Superman - Il film (Superman: The Movie), usato nel materiale promozionale.
Ebbe un grandissimo successo, prima presso il pubblico americano poi nel resto del mondo; ha avuto tre seguiti: Superman II (1980), girato contemporaneamente al primo e con un cast praticamente invariato, Superman III (1983), e Superman IV (1987); di questi tre, solo il primo seguito ottenne un successo pari se non superiore al primo film, mentre gli altri due ebbero scarso successo sia di pubblico sia di critica, motivo per il quale la serie cinematografica dedicata a Superman fu interrotta, almeno fino all'uscita di Superman Returns nel 2006, film che omaggia la serie con Reeve e pur venendo ambientato in epoca contemporanea, la trama è il sequel di quella di Superman II e ignora totalmente gli eventi narrati nei due film successivi.[2]
Benché preceduto da alcune altre produzioni di questo filone, il primo Superman è considerato il capostipite dei film di supereroi, essendo il primo prodotto cinematografico di successo girato con notevoli mezzi. Il successo di Superman convinse i produttori, anni dopo, a realizzare altri adattamenti basati sui supereroi dei fumetti, tra i quali Batman di Tim Burton nel 1989.[3]
Nel 2017 venne scelto per la conservazione nel National Film Registry della Biblioteca del Congresso degli Stati Uniti.